面条的历史

 考古学家在中国黄土高原泛滥区挖掘出最古老的面条。一小堆保存完好的面条躺在一个陶土制成的碗里，可以追溯到四千年前，是迄今为止发现的世界上最古老的面条。

这个装着面条的碗是在中国西北青海省民和县喇家村的黄土高原泛滥区中被挖掘出来的，经过碳十四监定，这碗面已有四千年历史。四千年前的一次地震将这个小村庄埋在了地下三公尺处。面条已经煮过，被覆盖在一个倒扣的陶碗中，面条属于细面，长约50公分，直径约0.3公分，看起来细细黄黄，极像中国西北部经常使用的一种用小麦粉做成的拉面，这种面条用生面粉做成，并且反覆抻拉成细条。

碗中的面条在一些沈淀物上方，沈淀与碗底之间的空隙形成一层保护空间，使软面条未被压碎而保存下来。当陶碗出土，面条因为氧化而迅速化为齑粉，不过考古学家仍设法分析出面条的成分。当考古学家在查看面条中的淀粉粒和矿物粒时，他们发现这些古面条跟我们现在吃的不一样，不是由小麦制成，而是由粟和小米做成。 

发现者之一的中国科学院地质和地球物理所的吕厚远指出，小麦在中国成功移植历时不短，它是逐渐从中国西北部发展到东部及南部的。考古学上有证据可以证明，虽然在五千至四千五百年前小麦已在中国西北部出现，但直到唐宋朝才给推广起来，也就是从公元618到1279年，之后小麦才成为继大米之后中国第二大谷类作物。
该面条是由中国社会科学院考古研究所的叶茂林等人在青海省民和县喇家遗址发掘出来的。2002年，叶茂林等人发掘青海省喇家新石器遗址时，在齐家文化的文化层中发现了一只倒置的陶土碗，在碗底有面条，以这些遗物的状态研判，当时有人在煮面，结果遇到大地震引发的洪水，全村几乎都被洪水淹没。叶茂林等人从1999年就开始在喇家遗址进行考察。目前叶茂林仍在当地进行发掘研究工作。除了这碗面，陆续出土的还有人骨化石的房子、陶器、石器及玉石艺品，以及动物骨骸。 

吕厚远则在2004年冬季开始搜集资料进行观察研究。他对这些出土的面条的形状、成分、制作过程都进行了深入的研究，他采集了很多大麦、小麦和谷物的样本进行了分析比较。结果令他十分惊奇，因为面条并不是由麦子做成，而是由小米和粟合成的。吕厚远表示，小米是没什么黏性的，怎么可能做成面条呢？这是他们一直以来的一个疑惑，什么样的手工艺能做出如此细长的面条，目前他们尚不清楚，还需要进一步考究。即使是现代的厨房也难以做成如此高手工艺的面条。 
不过，这还是说明了当时的先民已经有了较完善的技术对这些植物果实进行脱粒、粉碎达到足以可以制作成面条的面粉，利用面粉做成和目前拉面一样均匀、细长的面条，尽管当时面粉的质量还比较粗糙。这些发现对于新石器农业考古和古代食品文化研究有着重要的意义。

过去中国人声称，马可波罗把面条从中国带到义大利，义大利人则说，在马可波罗之前就有面条，喇家村陶碗面的出土，终于有确切证据证明面条最早渊源。 

在喇家村拉面出土前，在此发现之前，最早关于面条的记载是在一本东汉时期有一千九百年历史的书里。义大利的面食起源不详，在现今罗马北方的伊楚利亚古国一幅公元前四世纪的古墓壁画中，描绘出奴仆和面、擀面、切面的情景。不过不管是伊楚利亚人或义大利人，通常都被认为是将面拿来烤食。煮的面条可能是在公元五到八世纪之间从阿拉伯世界传至义大利。面条究竟是不是马可波罗自中国带回义大利，始终是谜。 

面条已是中国民俗里的重要组成部分。东汉称之为「煮饼」，魏晋则名为「汤饼」，南北朝谓之「水引」或「餺飥」，唐朝叫做「冷淘」或「不托」，宋朝称之为「溥饪」。到了宋代，面条花样逐渐增多。而中国各地的面食风味也十分不同，有汤面、卤面、油拨面、捞面、刀削面、空心面、拉面等，又有宽面、细条、银丝等不同形状，烹调方法有凉拌、烹捞、脆炸、煨烩、汤煮及炒溜等等。